Muay Thai o boxeo tailandés
El Muay Thai o boxeo tailandés es el arte marcial de Tailandia. Se destaca por sus técnicas de lucha, que son tanto físicas como mentales. Se utiliza el cuerpo como arma para el combate y esto se conoce como Arma Nava, que consiste en ataques físicos utilizando los puños, codos, rodillas y pies. El muay thai se difundió internacionalmente durante el siglo XX y está supervisado por el Consejo Mundial de Boxeo.
Aunque las patadas altas pueden ser más espectaculares en la competición, los expertos de este deporte afirman que las patadas bajas (low kicks) y los golpes con codos y rodillas pueden ocasionar más daños a los contrarios durante los combates.
Durante la competición, el participante hace una ceremonia larga y sigue un ritual antes del combate. Esto tiene un origen religioso, pero también sirve para estirar los músculos y hacer calentamiento.
El Muay Thai en la actualidad
En la actualidad se practica como un deporte en muchos países del mundo. Su difusión global lo ha convertido en uno de los deportes de contacto más extendidos.
Los mejores centros de entrenamiento están en Tailandia, pero actualmente otros países pueden competir en igualdad de condiciones, sobre todo en las categorías de peso más altas.
Holanda, por ejemplo, es cuna de muchos luchadores famosos como Ernesto Hoost, Peter Aerts o el legendario Ramon Dekkers, 8 veces campeón del mundo, y muchos más que se enfrentaron con tailandeses en su propio país y con sus reglas.
También es importante mencionar que tanto el deporte como la expresión cultural de una región, hay un órgano regulador denominado Federación Mundial de Muay Thai (WMF por sus siglas en inglés), encargado de velar por la correcta promoción y difusión del arte del Muay Thai, tanto como deporte o boxeo tailandés como arte marcial o Muay Boran.
Actualmente, la Federación Internacional de Muay Thai y Disciplinas Asociadas planea llevarlo a los Juegos Olímpicos y en 2014 las Naciones Unidas reconocieron al Muay Thai como un deporte de la comunidad internacional. Hay un acuerdo de cooperación con el Consejo Mundial de Boxeo y la Federación Internacional de Muay Thai.
Equipamiento necesario
Vendas: Son de tela y miden entre 120 y 180 pulgadas. Se utilizan para vendar las manos y prevenir lesiones de muñeca.
Tobilleras: Dejan al descubierto la punta de los dedos y el talón.
Pantalones: Pantalones muy cortos y de colores vistosos que permiten gran movilidad.
Guantillas: Guantes, similares a los de boxeo, que permiten mover el dedo pulgar.
Paos: Protecciones que se colocan en los antebrazos para parar los golpes durante un entrenamiento.
Casco: Protege las mejillas, la frente, la barbilla y las orejas.
Espinilleras: Protecciones para la tibia y el empeine.